Ausstellung in der Burg: Thomas Baumgärtel: 40 Jahre Bananensprayer
Niederrheintour 2026: Freiheit für die Kunst
Thomas Baumgärtel zählt zu den international bekannten Künstlern und ist der bekannteste Street-Art-Künstler Deutschlands. Er wurde 1960 in Alpen am Niederrhein geboren und wuchs in Rheinberg auf. Seit 1986 besprüht der in Köln lebende Künstler ihm wichtige Kunstorte, wie Galerien und Museen, mit dem Symbol der Spraybanane. Der Ursprung dieser Aktionen findet sich in einem katholischen Rheinberger Krankenhaus, in dem Thomas Baumgärtel einen fehlenden Korpus am Kreuz durch seine Frühstücksbanane ersetzte. Die sich hieran anschließende heftige Auseinandersetzung führte den Künstler zu einer bis heute andauernden Kunstaktion.
Die Spraybanane wurde dabei zu seinem ganz persönlichen Markenzeichen. Im Laufe der Zeit wandelten sich die Aktionen von subversiven, nächtlichen Kunsteingriffen zu offiziellen Sprayaktionen. Mittlerweile ist die Spraybanane zum Logo der Kunst arriviert und für die Kunstorte der Micheline-Stern der Kunstszene. Baumgärtel blickt inzwischen auf über 40 Jahre künstlerisches Arbeiten zurück mit fast 700 Ausstellungen. Er arbeitet mit 25 Galerien fest zusammen. In zahlreichen Werkgruppen geht es ihm immer wieder um die Freiheit in der Kunst und des Künstlers. Er richtet sich in seinen politischen Werken gegen Ungerechtigkeit und gegen Menschenrechtsverletzungen ein.
Die Ausstellungsserie soll in 40 Kunst-Häusern des Niederrheins in den Monaten Mai/Juni/Juli (möglichst parallel) laufen. Jedem mitwirkenden Standort wird eine Werkgruppen Baumgärtels zugeordnet, die nach Möglichkeit einen Bezug zur Sammlung oder Geschichte des Ortes hat. Alle Kunstorte sollten möglichst zeitgleich die Werkgruppen zeigen, sodass die Besucher auf eine Art Tour durch den Niederrhein gehen, radeln oder fahren, um das gesamte Oeuvre des Künstlers kennen zu lernen. Zugleich will der Künstler der Welt zeigen wie schön der Niederrhein ist und wie viele Kunstorte es dort gibt.
Brücken bauen statt Mauern zu errichten
Beginnend mit der Teilnahme an der 4. Kunstroute Brüggen, Bracht, Born am Wochenende 25./26.04.2026 werden Werke Baumgärtels im Kultursaal der Burg Brüggen zu sehen sein. Anschließend verbleiben sie dort bis 02.08.2026. Brüggen wurde vom Künstler die Werkgruppe „Brückenbilder“ zugeteilt.
In den „Brückenbildern“ erhebt Thomas Baumgärtel die Brücke zum zentralen Bildträger einer klaren gesellschaftlichen Haltung. Die Brücke steht bei ihm für Verbindung, Austausch und Verständigung – als bewusster Gegenentwurf zu Abschottung, Ausgrenzung und nationalen wie mentalen Mauern. In einer Zeit, in der politische Rhetorik wieder von Grenzen, Protektionismus und Abgrenzung geprägt ist, setzt Baumgärtel das Bild der Brücke als Zeichen des Aufeinander-Zugehens, der Offenheit und des Dialogs.
Architektur wird in dieser Werkgruppe zur Metapher: für Bewegung statt Stillstand, für Begegnung statt Isolation, für Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit. Die oft frontal, perspektivisch zugespitzten Brückenmotive erzeugen eine starke Sogwirkung und ziehen den Betrachter förmlich in den Raum hinein. Ein künstlerisches Plädoyer für Offenheit, Verbindung und gesellschaftlichen Zusammenhalt.
